Zařízení s podporou NFC si mohou vyměňovat data v aktivním nebo pasivním režimu. V pasivním režimu poskytuje zařízení, které iniciuje NFC komunikaci, také známé jako NFC iniciátor (master), RF pole během komunikačního procesu. Pro odesílání dat do jiného zařízení může vybrat jednu z přenosových rychlostí 106 kbps, 212 kbps nebo 424 kbps. Druhé zařízení, nazývané NFC cílové zařízení (slave), nemusí generovat RF pole, ale využívá technologii modulace zátěže, což znamená, že může stejnou rychlostí přenášet data zpět k iniciátoru. Tento komunikační mechanismus je kompatibilní s bezkontaktními čipovými kartami založenými na ISO14443A, MIFARE a FeliCa. Proto může iniciátor NFC detekovat a navázat kontakt s bezkontaktními čipovými kartami nebo cílovými zařízeními NFC v pasivním režimu pomocí stejného procesu připojení a inicializace. Obrázek ukazuje aktivní komunikační režim NFC:
Rozdíly mezi NFC a RFID
Za prvé, NFC integruje čtečky bezkontaktních karet, bezkontaktních karet a funkce point-to-point do jediného čipu, zatímco RFID se musí skládat ze čtečky a štítku. RFID umí pouze číst a určovat informace, zatímco technologie NFC klade důraz na interakci informací. Obecně řečeno, NFC je evolucí RFID a obě strany si mohou vyměňovat informace na blízko. Mobilní telefony NFC mají vestavěné čipy NFC, které tvoří součást modulu RFID. Lze je použít jako pasivní štítky RFID pro platbu; lze je také použít jako čtečky RFID pro výměnu a sběr dat a mohou také komunikovat data mezi mobilními telefony NFC.
Za druhé, dosah přenosu NFC je menší než dosah RFID. Přenosový rozsah RFID může dosáhnout několika metrů nebo dokonce desítek metrů, ale protože NFC využívá jedinečnou technologii zeslabení signálu, NFC má ve srovnání s RFID vlastnosti krátké vzdálenosti, velké šířky pásma a nízké spotřeby energie.
Za třetí, směr aplikace je odlišný. NFC je zaměřeno spíše na spotřební elektronická zařízení, která spolu komunikují, zatímco aktivní RFID je lepší pro identifikaci na velkou vzdálenost.
S popularizací internetu mobilní telefony jako nejpřímější chytrý terminál internetu nevyhnutelně způsobí technologickou revoluci. Stejně jako předchozí standardní konfigurace Bluetooth, USB, GPS atd. se NFC v budoucnu stane nejdůležitější standardní konfigurací mobilních telefonů. Prostřednictvím technologie NFC lze realizovat platby mobilním telefonem, sledování filmů a jízdu metrem, což bude hrát větší roli v našem každodenním životě.
